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Trees for Survival

Methodological aspects of on-farm agroforestry experimentation.

Na Amazônia Central e Ocidental do Brasil, a pesquisa agroflorestal iniciou nos anos setenta com o teste de sistemas agroflorestais em estações experimentais. Os agricultores não adotaram esses sistemas. Como alternativo, o Núcleo Agroflorestal do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia começou um programa de ensaios agroflorestais em propriedades agrícolas, atribuindo um papel decisivo ao agricultor. Junto com a família do estabelecimento agrícola foi desenvolvida uma proposta para a instalação de árvores. Os agricultores forneciam terra e mão-deobra e iriam manejar as árvores de seu jeito. A pesquisa ofereceu mudas, acompanhamento e assessoria. Os plantios agroflorestais resultantes diferiam substancialmente. A experiência obtida é revista para chegar a sugestões para este tipo de pesquisa. Atenção é dada à seleção dos estabelecimentos para participar, à preparação dos técnicos e ao planejamento, instalação e manutenção dos ensaios.

O melhoramento participativo de espécies agroflorestais: uma proposta para a pupunheira (Bactris gasipaes) para a produção de fruto.

Um problema sério na promoção de espécies agroflorestais é a falta de variedades melhoradas. Os programas de melhoramento dessas espécies devem fornecer o material melhorado tão rápido quanto possível e a um custo baixo, uma vez que cada uma dessas espécies tem um limitado peso econômico. Um programa desse tipo é proposto para a pupunheira, uma palmeira cuja expansão na Amazônia brasileira é impedida pela falta de variedades para produção de frutos, de qualidade garantida. O programa inicia com a seleção de matrizes de frutos de boa qualidade, combinada, eventualmente, com o controle das plantas que possam polinizá-las. As descendentes das matrizes serão comparadas em ensaios que, simultaneamente, devem servir a três objetivos: (a) produção de frutos de qualidade desejada para a venda; (b) produção de sementes melhoradas; e (c) obtenção de sementes para o próximo ciclo de melhoramento. Cada palmeira dos ensaios será avaliada para que se eliminem aquelas com frutos de qualidade indesejada. Executar os ensaios de progênies em áreas de agricultores pode melhor garantir sua continuidade e manutenção. A elaboração deste esquema de melhoramento e sua implementação são discutidas, assim como a localização adequada dos ensaios, seu delineamento estatístico, a colaboração com os agricultores e a estratégia de marketing e comercialização das futuras variedades.

A tool for teaching, building and comparing incomplete block designs

Options for the choice of an experimental design have drastically increased; with an appropriate computer program, today any design can be analyzed. Nevertheless, the incomplete block design (IBD) continues to be avoided, resulting in a less efficient use of research resources. One of the plausible reasons is the fact that the IBD’s treatment/block composition is not well understood. We introduce the concurrence table (CT), a simple tool which clarifies the IBD’s structure, showing for all treatment pairs how often the two treatments of a pair occur together in a block. We show the use of the CT: to reveal the features of the balanced and the partially balanced incomplete block design; to check a design for connectedness; and to compare IBDs. The CT is helpful in building block designs with a less regular pattern.